В Арктике содержится очень большое количество неразработанных энергоресурсов — нефти, урана, газа.
Запасы нефти в Арктике (как на шельфе, так и на суше) оценивались в 2008 году Геологической службой США в 90 млрд баррелей.
В соответствии с данными «Бритиш Петролеум», в 2017 году в мире ежегодно потреблялось около 620 млн баррелей нефти (исходя из усреднённого показателя 1,7 млн баррелей в день).
Таким образом, при существовавшем в 2017 году спросе на нефть, запасов Арктики хватило бы ещё на 145 лет.